日本前五大啤酒制造商之一的札幌啤酒要重新回到中国市场了。
9月20日，这家公司发布声明称，将于11月上旬起开始在中国销售旗下的札幌premium啤酒（サッポロプレミアム） ，主要在上海、北京及一些沿海城市销售。供应中国的札幌premium啤酒，将由公司位于越南的专供日本海外市场的工厂生产。
札幌啤酒在中国的分销渠道与啤酒巨头百威集团合作，大小餐饮渠道与超市零售渠道均将有所布局。公司表示，其目标是在2022年前让中国销量达到100万箱（以一箱20大瓶，一瓶633ml计算）。据日本livedoor新闻网报道，札幌啤酒在中国的店头定价将为10元左右（330ml小瓶），比中国本土啤酒平均价格高5元左右，走高端啤酒路线。
札幌啤酒是日本份额第四的啤酒生产商，位于朝日、麒麟与三得利之后，市场份额约为12%。2017年，札幌啤酒销售额（含酒税）为5515亿日元，同比增长1.8%，大部分由日本国内几个主力品牌驱动。
目前在日本本土，札幌啤酒的主力品牌为高端啤酒线yebisu系列及黑标生啤系列（黒ラベル），后者在2017年销量增长了13%。日本国内在售的札幌premium啤酒系列仅有无酒精版本，越南生产的札幌premium系列主要是日本海外专供，销往未来包括中国在内的其他国家。
海外市场一直是札幌啤酒寻求的新增长点，在公司2018年经营计划中，推动海外市场的酒类与饮料事业是重要课题之一。
事实上，早在上世纪80年代札幌啤酒就曾进入中国，以进口方式销售。从2000年起，札幌啤酒曾与中国企业合资成立“三宝乐”，授权中国本土啤酒工厂生产并销售旗下啤酒，还曾于2003年推出过“北海道之味”等其他啤酒产品线。
到2009年，札幌啤酒整体亏损，加之彼时中国消费者对价位更高的国外品牌啤酒接受度不高，札幌啤酒退出了中国市场。
不过近几年，中国的人均啤酒消费量与啤酒消费金额逐年上涨，如也今成为不少海外啤酒品牌主力布局的市场。诸如朝日的superdry系列、麒麟的一番榨啤酒在中国销量都有显著增长，这两家公司也纷纷在中国开设新厂或是扩大生产线。札幌啤酒也是看准了中国消费者对于高端进口啤酒的青睐，及赴日旅游风潮带动的人们对与日本啤酒的兴趣，因而重回中国市场。